这几日清军在城内大肆搜捕，每日下狱者足有近千之众，其中但凡与锦衣卫有点关联之人，便立马被推到菜市口，刀斧斩之，整个街面都是被染成猩红之色。
昔日生机勃勃，经济繁荣，开明博大的六朝古都，如今却笼罩在层层叠叠的恐怖中，血腥和野蛮，使得城内百姓整日惶惶不安。
钱谦益于城内转了一圈，满城尽是让人压抑的紧张之气，城门处悬挂的上百颗新斩的人头，以及街上随处可见的清兵，使他心惊胆战。
钱谦益回到府邸，未见柳如是，随以为其已经歇息，他便悄悄来到厢房，独自去寻王彦。
他一路穿过长廊，走过鱼塘怪石，心中思索着说辞，但当他将要接近王彦所住的房间时，里面却有一阵议论之声，传达出来。
“方今天下，清庭迫使朝鲜称臣，降服蒙古诸部，吞并我大明长江以北，以及南直隶大片版图，形势强于金矣！而朝廷以非甲申之年可比，南都倾覆，战兵俱降，形势弱于南宋多矣！清庭有大军近八十万，且都是久经战阵之士，朝廷立于浙江，直面清军兵峰，可谓危如累卵。侯爷乃国之大臣，手握数万精锐，可有救国图存之策，如是愿洗耳恭听！”
柳如是有豪侠之气，心怀家国，曾经交往的都是陈子龙那样，风骨铮铮的大名士，现在王彦藏于她府内，她自然要与他，纵论一番。
屋内，王彦见柳如是一身男装，福巾道服，英气逼人，框框而谈，心中不禁感叹，此女若为男子，大明多一石柱矣。
“夫人对天下之事，洞察分明，强于诸多臣公矣！令吾钦佩之至！”王彦先是一声赞叹，而后沉思道：“南京之败，始于联虏平寇之策也！今朝廷立于浙省，最大之劣势，乃五大藩镇烟消云散，朝廷丧失全部野战之军，再无精锐之士，同清军抗衡。朝廷要想稳固，则至少需要二十万能战强兵，但如今九边之军**然无存，各地卫所，已然废驰，新募大兵，未经演练，亦不可一战，朝廷所能依靠者，已经屈指可数矣！”