自从甲申国难，王彦逃出京师，便听从刘理顺之言，速速南归，欲重整旧河山。
王彦心中也坚信，只要到达还在大明控制下的南方，一切都会好转。
南逃的过程中，虽然经历了许多波折，经历了青州之败，又被清军一路追杀，可是每当他感到绝望之时，他都会想起只要逃到南方，一切就都会好起来，所以王彦转战千里，冲破清军的围堵，来到了大明控制下的土地。
王彦以为他真的会如同老师称赞的那样，成为辅国之才，王彦以为他真的能一展胸中所长，更重要的是，他认为能与南方诸公一起，将满清赶出关外，光复旧河山。
如今他以身处南方，可事情的发展却使他大失所望，几次谏言，都不被史可法所采纳，而且南方诸公也没有收复河山的意思，这与他心中所想南辕北辙。
赵应元这个军阀不可靠，史阁部也指望不上，他自己又力量弱小，要如此才能改变时局呢？
在送走史可法后，王彦失魂落魄的返回徐州。
因为高元照拜史可法为义父不成，反被羞辱，徐州诸将对他这个始作俑者也没有好脸色看。
忠义营在徐州待不下去，便移兵城外，在大河边扎下营塞。好在邢夫人通情达理，知道王彦也是好心，没有加以为难，粮草和军饷都没有克扣，让王彦得以占时安定下来。
不久后，睢州之战的封赏也传达下来，王彦升为五品泗州守备，领德武将军，忠义营也从徐州调往泗州。
临行前，王彦又去拜会李成栋，希望提醒他防备清兵南下，可李成栋却态度冷淡，王彦无奈只得作罢。
大军进驻泗州后，王彦收编了原来镇守泗州的千户李泰祯，忠义营从一千人扩充到了两千二百来人。
多次抗击清军的机会被轻易放弃，多次柬言不被采纳，让王彦非常渴望能够掌握一只强大的武力，因此对于忠义营便十分看中。