江北尽陷清庭之手，只剩孤城扬州，困守北岸苦苦支撑。
三十万清军联营八十里，大有破扬州，饮马长江，投鞭断流之势。清军此来，兵峰之盛，堪比前秦苻坚，但弘光朝却并非东晋，朝中人心不齐，将领拥兵自重，根本无法调动，比之弱陈，尚且不如。
在王彦夺回扬州后，弘光朝廷欲遇调福建之兵入援，但朝中钱粮早已被江北和左镇消耗一空，无法满足郑芝龙要求，最后只得作罢。
江北清军威胁已经超过左镇叛军，马士英只得妥协，调池州总兵方国安一万人马救援扬州，但方部赶至镇江后，见清军营寨蔓延，旌旗如林，足有数万之众，便不敢贸然渡江。
江防水师郑鸿逵连忙上书朝廷，言：“臣观虏分偏师驻守江岸，足有四万余众，而镇江之兵不足两万，若强渡援扬，恐寡不敌众，江防亦会有失。臣恳请陛下，再发大兵数万，臣方能会同援扬诸将，破虏岸防，解救扬州万民。”
弘光朝得了奏报，东林一党便再次欲调黄得功援扬，马士英一党同皇帝担心左部趁势东下，自是不肯，言：“可募兵援扬！”
东林之人又驳斥曰：“朝廷无钱，如何募兵。”
马阮一党言：“可加田赋，征商税。”
东林之人乃是江南士绅，世家大族的代表，自然不能容忍，激烈反对道：“加税伤民，恐激起民变！”
两党争论不休，凡是一党所提，另一党必然反对，朝政乌烟瘴气，致使时间流逝，朝廷却一策无成。
一心想要办实事的大臣顿时心灰意冷，左懋第见在朝堂上无法影响朝局，只闻每日争吵不休，随上奏本，请往浙江自筹粮饷，招募乡勇援扬。
弘光朝的党争，使得王彦重夺扬州，为大明争取的宝贵时间，被生生浪费，错失调整策略的时机。
不久后，准塔部兵至扬州，江北兵马尽降清庭，围攻扬州之兵以达三十万之众的消息传入朝廷，原本争论不休的两党，顿时如同当头棒喝，变得慌乱不堪，但这时在再想调兵，却已经浪费了宝贵的一个月时间。