定亲这天，花家母子早早赶到，还带来几名临时奴仆充门面，花大娘子进院的第一件事就是撵走胡桂扬，“去衙门里转转，点个卯，向上司告假，至少显出几分尊重。”
“我告过假，上司说……”
“不管上司之前说过什么，你再去一趟，他都会高兴。”花大娘子自有一套为人处世的规矩。
胡桂扬只得洗漱出门，在大门口向送行的花小哥低声道：“我开始明白你的感受了。”
花小哥用力拍拍胡桂扬的胳膊，表示同病相怜，然后也小声道：“好歹你有出头之日，我就惨了，即使成亲……”花小哥回头看了一眼，“也得受我娘的管束，从前是我一个人受苦，成亲之后就是我们夫妻两人。”
胡桂扬心里舒坦多了，雇车前往己房外衙，今天来得早，饭口还没到，成群校尉站在庭院里，看样子又要出去抓人。
掌房左预正是带队人，看到胡桂扬进院，稍稍愣了一下，“你怎么来了？今天不是你定亲吗？”
“中午定亲，我过来点个卯。百户大人又要抓谁？”
左预没回答，胡桂扬也不追问，在众人的注视下直奔书房，敲两下门，直接推门进屋。
他没料到屋子里还有别人，这个“别人”也没料到会有人不请自入。
南司镇抚梁秀正与经历江耘隔案争吵，面红耳赤，双手按在桌上，全不顾及体面，胡桂扬敲门进来的时候，两人正处于短暂的沉默对峙中，互相寻找漏洞，准备发起致命一击。
剑拔弩张的紧张气氛因为外人的到来被破坏无遗。
梁秀猛地转身，正要怒斥不识趣的手下，看到胡桂扬，一子愣住了，比左预还要意外，“你、你……”
“是我，镇抚大人怎么有空来这里体察下情？”胡桂扬拱手笑道，迈步走来，一点没觉得自己多余，又向书案后面的江耘点点头。