胡桂扬睁开双眼，发现自己双手双脚被捆，躺在一堆杂草上，四周漆黑一片，空气中有一股怪味，感觉这里像是马房。
脚步声传来，外面出现亮光，还有说话声。
“要来真的吗？”
“不来真的还来假的？”
“他可是锦衣卫！”
“锦衣卫多了，不是每个人都能飞扬跋扈，何况他是被……”说话的老猴子突然闭嘴，马上又道：“你怎么醒了？”
进来四个人，全是阉丐，老猴子坐在木椅上，由两人抬着，小棍子提着灯笼站在最前边。
看到胡桂扬已经坐起来，眼睛也是睁开的，四阉都很意外。
“把绳子解开，我还能再睡一会。”胡桂扬笑道。
“迷药不够多？”“他喝得太少吧？”抬椅的两人互相问道。
老猴子在扶手上连敲几下，让两人放下椅子，不太满意地说：“察言观色，懂不，得学会察言观色、揣摩上意，不能每次都让主人开口，你们这样，进宫就是送死……”
一名阉丐抬腿在椅子上踢了一脚，“宫里没你这样的主人，真能进宫，我们自会学规矩，不用你教。”
老猴子怒道：“两根朽木，谁爱管你们？”随即转向胡桂扬，咳了两声，却不说话。
“你脸上的泥太多，我观不了色，你不说话只是咳嗽，我察不了言，所以，抱歉，我揣摩不出你的意思。”胡桂扬脸上的笑容里可没有半点歉意。
两名抬椅的阉丐放肆大笑，老猴子只得将怒气转到儿子身上，“笨蛋，他们不懂，你也不懂？走近一些，用灯笼照胡桂扬，照咱们干嘛啊？”
“你倒是早说啊。”小棍子更是不将父亲当“主人”，硬邦邦地甩下一句，然后迈大步走到胡桂扬面前，灯笼举起，“看吧，他还是这副模样，跟几年前一样，估计再过几年也变不了。”
“托你吉言，我还能年轻几年。”胡桂扬笑道。