“你想当教主？”邓海升笑出声来，觉得说这话的人是在异想天开。
胡桂扬歪靠着车厢，打个哈欠，“唉，我就知道，所谓信神信鬼都是自私自利，鬼神对自己有用，信之，对自己无用，不信，说来说去，大家信的是自己、是贪婪。”
“你根本不懂我们的教义。”邓海升冷冷地说。
“不懂，我就知道曾经有一群人自称信仰火神，祭神仪式弄得神秘兮兮，还认我做‘火神之子’，那枚真火令牌还在我家里藏着呢……”
“别说了。”邓海升严厉地打断。
胡桂扬适可而止，不仅闭嘴，连眼睛也闭上，却没有入睡，偶尔叹息一声。
车厢摇摇晃晃，停止得颇为突然，胡桂扬摔倒，急忙坐起，“这么快就进城了？”
“不是。”
一名教徒掀开帘子，探头进来，“前面消息，咱们被盯上了，大队锦衣卫正在赶来，咱们得弃车。”
邓海升稍一犹豫，“让大家散开。”
“是。他怎么办？”教徒看向手脚被缚的人质。
邓海升又一犹豫，“留下他，或许可以吸引锦衣卫。”
“可是……”
“我做主，我负责。”
教中重要人物大都去找江耘的下落，邓海升乃是唯一留下的长老，那名教徒再不敢多说，领命走开。
邓海升向胡桂扬道：“明天晚上，来火神庙找我。”
“没问题，你终于……”
“我什么也没承认，你究竟算不算是教徒，得由所有长老共同决定，我可不保证明晚你在火神庙一定会安全。”
“不成教主，便成祭品，挺公平。”
邓海升嗯了一声，跳出车厢，胡桂扬大声道：“我也不保证一定去啊。”
邓海升没有回应，大步走开。
桂扬手脚被绑，身体仍能移动，他却宁愿躺在那里，嘴里小声嘀咕人名：“左预？梁秀？尚铭？李孜省？覃吉？怀恩？”