袁茂托着茶盘走进赵宅前厅，微微低垂目光，脚步几乎无声无息，来到桌前，将茶盘放下，分杯斟茶，一丝不乱。
胡桂兼立刻起身谦让，胡桂扬坐在那里没动，等袁茂斟茶完毕，问道：“你不会怀恨在心，在茶里动手脚吧？”
“不敢。”袁茂生硬地说，在茶馆里一番对峙之后，他还是选择了屈服，没办法，袁大人将他派来，完成任务之前，他无论如何不能甩手就走。
“我相信你。”胡桂扬笑道，拿起茶杯品了一口，“嗯，你烹茶的功夫不错，袁大人有福。”
袁茂不吱声，拿走茶盘，退到一边。
胡桂兼这才重新坐下，“十名护院已经找妥了，天黑之前能到，至友镖局花家兄弟介绍的，个个身手不凡，雇钱贵一点，月银五到十两，这笔钱东厂出。”
“那可太好了，咱们可以多报几十两……”
站在一边的袁茂不屑地哼了一声，马上扭过脸去。
胡桂扬不理他，继续道：“用这笔钱给家里的仆人买几身像样的衣服。”
胡桂兼没法接这句话，只好含糊过去，“其实不用非得雇外面的保镖，咱们兄弟当中……”
“我防的就是他们。”胡桂扬冷冷地说。
胡桂兼正色道：“有些人的确要防着点儿，但事有轻重缓急，赵家义子最擅长追查各类妖人，与京城内外的三教九流都有交往，手里掌握不少人脉，有他们相助，事半功倍。”
“你说的没错，可我怕大哥、五哥不会真心帮我，反而又会暗中害我。”
“呵呵，你想多了，三六弟——我还是叫你三六弟吧，比较顺嘴——大哥、五哥他们之前为什么做那种事情？为了靠山，三六弟如今就是新靠山，他们怎么会再害你？巴结你还来不及呢。”
“真的？”
“你不必相信我，只需相信利益，利之所至，自有情义。”