半个时辰后，贾环目送叶讲郎离开，笑着叹口气：自己果然是图样，图森破！
科场的门道确实多。不仅是童生可以跳级参加乡试，秀才也可以参加会试（进士）。以生员身份入贡国子监读书，肄业后即可参加礼部会试。
再加上童子诗三关不糊名，各种保送、请托；乡试、会试漏题、作弊、提前约定门生等等，这科场真是黑的不要不要。
但对贾环来说，有“路”可走，是好事。
一任提学官任期三年。正好是两年童子试一年乡试的时间窗。贾环在沙提学身上“刷”的好感，并没有作废。明年北直隶乡试的录遗考试就是由沙提学主持。
不糊名的考试，贾环只要自己不作死：比如像公孙亮那样污了卷面，或者避讳字、八股文禁忌等问题，通过，取得乡试解额的概率很大。
只要能参加乡试，他还是愿意再苦读一年，冲刺举人文位。
功名的问题想得透彻，贾环心中轻松，起床喝药。而后，裁开信封，阅读长姐探春给他的书信。
探春在信中写到贾府的情况，各人对他生死的议论。京西洪水她的担忧。赵姨娘找她闹过一回，要她打探消息。贾环屋里的情况：两个大丫鬟晴雯、如意的识字功课拜托宝姐姐在教授。如此等等。关心之情，流露在笔端，横溢在纸面上。
贾环读了一遍，心中有些暖暖的。脑海里浮起那位绰号“玫瑰花”，俊眼修眉，文**华，顾盼神飞的姑娘。磨墨，铺开信纸，提笔回信：
三姐姐，见字如面。弟于七月中突遭洪水。是时，水势滔天，山河失色，屋垣尽毁，人畜皆死，交通阻隔，音信断绝。至令长姐心忧如焚，弟之过也。
弟困顿于书院之内，奉山长之令，主持赈济……有词半阙记之……今科院试，因故无缘；来年再试，必登桂榜……弟若有瑕，当回府接雯、意二人出。盼姐勿忧，并告知姨娘。