永历十一年十月，陈文离开了贵州，返回武昌去主持会议，李定国则也在进入贵州后不久便急匆匆的赶回到昆明。西南爆发战事的可能性随着两支大军的主帅在地理上的不断拉开，也渐渐的消弭于无，但是在西北，战火却早已重燃了起来。
半年之前，清陕西汉羌总兵张天福打出了明陕西总兵的旗号率众反清。闻讯，川陕三边总督马之先立刻组织甘陕绿营围剿张天福所部，结果第一战就被张天福打了一个大败。
究其原因，随着前些年甘陕抗清运动逐渐为满清所**平，以及洪承畴为应对陈文的崛起而组建东南经标，大批战斗力强悍的甘陕绿营被调动南下，张天福所部按照原计划是在裁撤之列的，却因为一场战事而耽搁了下来，反倒是成了这几年甘陕绿营中有数的精锐部队。
接下来，东南经标惨败于江西，能够逃回陕西的寥寥无几，其中更有不少直接被平西王吴三桂收编了，甘陕绿营的战斗力由于新兵充斥其间而大幅度下降，自然而然的被张天福的老营头所击败。
张天福一战得胜，便广为宣传满清在江南数次惨败的消息，大肆宣扬满清如今外强中干，很快甘陕的抗清运动就出现了死灰复燃的迹象。
接下来的几个月，马之先先后组织了数次围剿，结果张天福就好像是有预知之能那般，每一次都能从围剿的圈子里跳出去，有一次更是在跳出包围圈之后还绕到了马之先大军的背后狠狠的给了一个闷棍。
张天福如有神助，甘陕的抗清运动的规模也越来越大，很快就在甘肃站稳了脚跟。而清军这边，平西王吴三桂的五万关宁军和固山额真墨尔根侍卫李国翰的三千汉军旗需要驻守汉中、保宁一线，防止明军北上；陕西西安右翼四旗的两千满蒙八旗则驻扎西安，防御省城。如此一来，陕甘一带的清军就陷入到了精锐部队不敢动，鱼腩部队打不过的窘境之中。