诺福克，不仅仅弗吉尼亚州第二大城市和港口。位于伊丽莎白河畔，扼切萨皮克湾咽喉，同样也是扼守着里士满对外联络的通道。同时，这里还是南方最大的海军基地，只不过在战争爆发之后，实力更为雄厚的联邦海军，通过封锁，屏蔽了里士满以及诺福克等地的对外航线，甚至现在，联邦可以轻易利用海运。
通过汉普顿锚地，联邦军队在詹姆斯河与阿波马托克斯河交汇于锡蒂波因特，建成一处规模空前巨大的军需供应基地。靠着河道宽阔、离入海口也不远的优势，各种物资通过上游的内河航线或从海上源源不断被运到这里，河面上来往的货运帆船桅杆林立，行动敏捷的蒸汽机船也吐着黑烟川流不息。
去年还只是破败不堪的小镇码头在短短的几个月间发生了翻天覆地的变化，沿着詹姆斯河南岸向东绵延了半英里多，码头设施占地面积高达8英亩，其中还有2英亩能为货物储存提供良好的安全保护。岸上负责卸载物资的3000多名码头工人更是整日里忙个不停，他们基本都是获得自由的黑人奴隶，根据不同的船型和装载货物的种类，每天能卸载2～25艘船的货物。
每天无论什么时候，都有150～200艘船停在这里等待卸货，总共有近400艘船往来于此地和其他物资集散地。甚至一些北方佬甚至吹嘘这里已经变成了世界上最繁忙的港口。数不尽的大桶面粉、硬饼干、腌牛肉、腌猪肉，弹药、被服、营帐、医药用品、牲口饲料及其他军需物资被源源不断运来，让联邦军队在旷日持久的围困战期间衣食无忧。
对于联邦军来说，这座港口以及便利的水运使得联邦军可以得到充足的补给，对于联邦来说，这里是一处天堂，他们的物资和军队可以源源不断的通过这里抵达彼得斯堡前线，而对于邦联而言则是一场灾难，这使得他们陷入了被围困之中。