随着黑沉沉的天际透出一点点有气无力的光线，克里米亚半岛又迎来了新的一天。
因为已经是隆冬的季节，所以温度一直都很低，而最近几天更是再度降温，给驻留在这片大地上的所有人带来了新的折磨。
在巴拉克拉瓦港口的海岸和岩壁之间，在塞瓦斯托波尔的荒原和丘陵，放眼望去都是一片黑灰色，没有人类的踪迹也没有其他生灵，唯一有点生气的只是有气无力躺倒在地上的枯草，犹如一条条黑色的丝线铺陈在大地上，织出了一个个令人不快的图案。
而在丘陵和峭壁之间的谷底夹道中间，那些原本堆积着的士兵的遗体都已经慢慢地干枯了，他们身上的军服也已经褪色，变成了一团团看不清本来面目的灰黑色虚影，与整个世界融为了一体。
寒气在整个荒原上扫**，折磨着还活着的人们，让他们不得不都缩在了自己临时构筑的营地当中，瑟瑟发抖地迎接着俄罗斯的冬天。
从英法联军在克里米亚半岛上登陆，寻求和俄国军队交战开始，这场战争已经开始了半年多了，联军士兵们在这个之前几乎从未进入过世人视野的地方浴血奋战，殊死搏斗，承受着巨大的伤亡和痛苦，克服了巨大的困难，也取得了多次的胜利，然而在天气来到了冬天之后，他们不得不停下了他们几乎所有的军事行动，在大自然的力量面前畏缩不前。
比起战斗的痛苦和死亡的恐惧来，这种一直默默承受的痛苦要更加让他们难受，严冬折磨着他们的身体，也在消磨着他们的意志。只有心中深藏的对胜利的渴望和对军人荣誉的追求，才让他们得以坚持在自己的岗位上，等待着未来将会到来的战斗。
在法国近卫军骑兵师当中服役的热罗姆·波拿巴中尉，正是这些在忍受和期盼着的军人们的一员。整个冬天他一直都在这寒气逼人的地方生活，忍受生活当中的种种不便和痛苦，在煎熬当中度过自己的青年生活。