王颁摇了摇头，跟王世充说起这麦铁杖的来历：
麦铁杖父亲早死，从小逢异人指导，习得一身武艺，更难得的是其身轻体健，有神行之术，他少年时曾啸聚山林，带了一伙乡党为盗，被官府擒获，罚为官府奴隶，一两年后，被带入建康城，为皇帝撑御伞。
而麦铁杖即使到了建康，还是贼性不改，每天晚上皇帝散朝后，他便趁着夜色徒步跑到几百里外的南徐州（今江苏镇江），明火执仗地入室抢劫，然后又连夜奔回建康，第二天一早继续为皇帝打伞。
麦铁杖这样当了几回夜行大盗后，在一次盗窃时露了相，由于他长得比较特别，当时南徐州的捕快里也有曾经在京城当过差的，认识麦铁杖，于是报到京城，说皇帝的打伞侍卫是个江洋大盗。
当时的尚书蔡征就想了个办法，在散朝时当众宣布，以重金为酬，征寻一个人持一份公文去南徐州刺史府，并必须要在第二天早晨持回函回此报道。
麦铁杖一见有钱赚，欣然接了这个任务，果然在第二天一早就把回函带到，这才让陈宣帝和众臣见识到了他的飞毛腿功夫，也相信了那些案子是他做的。
出于爱才之心，陈宣帝没有杀他，但仍然将其重重责罚一罚后，让他回归故里，重新当了百姓，一次机缘巧合，碰到了王颁的江南故人，自告奋勇地当起了信使。
这一两年来，麦铁杖几次偷渡隋境，往来于王颁家与江南，王颁也几次解囊相助，给他不少钱去接济这些江南故人。
在裴蕴和羊翔主动向隋朝上书，约为内应后，麦铁杖还成为他们两人和王颁之间传递消息的信使，光是这个月，王世充就看到他三次来往于大江两岸，从未出过纰漏。
王世充的脑子里又浮现出麦铁杖的那对不成比例的大长腿，还有那张须如乱草的大黑脸，不知为何，他总是觉得这人有些不靠谱，但这话他从没有和王颁提过，听到王颁说起麦铁杖的光辉往事，他收住了嘴，但心中还是有一丝不安。