“臣奏请皇上，西圣劳苦功劳，应该出席这一次万国大会！”
孙毓文的声音不大，可听在皇帝耳朵里，似乎是洪钟大吕，震人心扉，大家伙一时间都侧目看着孙毓文，孙毓文不急不慢地说道，“万国大会，是昔日西圣垂帘的时候定下来的主意，一来夸耀国力，二来震慑藩属，后来西洋诸国也有了兴趣想要来，这就又有了第三，亲善友邦互通有无，万国宫开宫之日，诸国都在，喝水不忘挖井人，西圣劳苦功高，若无西圣，则无大清，亦无如今这样百业兴旺之景象，应该请西圣驾临，在万国大会上，接受臣民欢呼叩拜！”
在李鸿藻听来，这些话委实是太刺心了，什么叫做没有皇太后，就没大清？难不成皇太后是开国皇帝？他最是方正不过，斟酌了话语，开口反驳了，“本朝以孝治天下，太后出席宴会，原本是题中应有之意，可这万国大会，诚如礼亲王所言，乃是国朝对外第一次盛会，也是大会诸藩第一次盛会，出席者，都是诸国国主，西洋来客也均是一国元首之代表，我巍巍中华，自然要天下之主主持会议，太后已经撤帘归政，实在不宜再在这样的场合出现，其实按照臣之本意，今日三国亲王来访，皇太后也原本不用召见，只是昔日欧洲访问有所私交，今日来拜见，不宜不见，故此从权。”
李鸿藻的意思，就是若不是看在鲁道夫等人昔日有所私交的份上，皇太后根本就不应该会见外臣，这不是一个安心养老的皇太后应该做的事情，孙毓文眉毛一挑，“李师傅这番话我就听不懂了，按照你李师傅的意思，西圣就只要在后宫里头养老吗？”
“四海升平，天下无事，皇太后自然荣养天年。”李鸿藻不回答孙毓文的问题，径直说道，“不把外朝的琐事去让皇太后心烦，就是对皇太后最大的尊敬，孙中堂，你难道不明白这个道理吗？”