唐天授元年，高宗的皇后武则天改唐为周，自立为帝，定都洛阳，登临大宝，改名武瞾，尊号“圣神皇帝”，建立武周王朝。
载初二年，法明和尚等撰写《大云经》四卷，其中云武瞾乃是弥勒佛化身下凡，应作为天下主人。武瞾大喜，诏令将其刊印全国，更召集了一众高僧大德为民众讲解经文，以“弥勒下凡”的身份抵制李氏自称的“老子后人”，巩固自身法统。
武瞾此举，一时改变了自李唐开国以来，尊道抑佛的局面。和尚们在改朝换代的政治斗争之中把握住了机会，将皇帝拉入了自己一门，一时占据的大统名分，佛道得以大兴。
而相反的，一众道门中人便一时失势，地位不说从云端掉落泥淖，也是大大不如先前。道家一时门庭冷清，香火不盛，甚至出现了道士还俗后又出家，改投佛门的事情，情形十分狼狈。
江州城外的某个小道观，也受到了朝廷局势变化的冲击，再没有了先前那般如日中天的气势，显露出了些许颓废样子。原本这道观中还有几名道士，如今也是走的走，跑的跑，只剩下一老一少，师徒二人。
吃过中午饭，看着道观里冷冷清清的模样，小道士又是一时心中不忿，与老道士讨论起来。说话间，也横竖不过是些朝中的盘根错节，佛家对道家的压迫阴谋之类，其中言语激烈，又是以臆想之处居多，颇有些皇帝拿金锄头下地干活的意思，不过是寻常老百姓的见识。
老道士上了年纪，多读了几本经书，肉身修为不过尔尔，道德理论却也高超。也是这一年多来眼看着道观冷清下去，自己毫无办法，又不好叫众徒弟们跟着自己吸风饮露，阻挠了他们的好事前途，只得看着。倒是这小徒弟向道之心坚定，从未提起过离开的话语，只是时常抱怨，又是激于一己义愤，十分话多。