寿州之事结束后，众人虽对弥勒教十分关切，但终究不再听闻其举动消息，似是销声匿迹了一般。
徐方旭和孙向景自回到苏州之后，一方面等待杏妹给下的三副绝方配置妥当，一方面也继续跟随长生老人修炼武道，学习一应道理，也享了许久的太平日子。
仁宗康定元年十月初，又是一年东风寒。苏州地处江南，气候较为温润，始终还是感于天时，刮起了细细寒风。
因着清平夫人全力以赴集齐的一应奇药，侗人神医杏妹为孙向景书写的三道绝方也早已配制妥当。因着孙向景今年身子比较争气，也可能是得了杏妹先前为他换血治疗的基础，自四月初海市之上犯病一次以后，虽经历了许多凶相场面，终究不曾再引动旧疾，身子也算见好，愈发精神，这三副药也就暂时派不上用场。
寿州之时，孙向景为就徐方旭性命，情急中曾冒险使用了尚不能掌握的蛊毒，致使他一只右手被化去了皮肤，受创严重。也是得了徐方旭和太和真人的救治，孙向景的这只手好歹保了下来。回到苏州之后，长生老人为其悉心诊治，又用了许多内外调养，活血生肌的丹丸膏药，好生休养了几个月，现下也是无碍，虽还裹着药布绷带，但一应皮肤已经重新长回，除了比身上别处白皙些外，竟也没落下丝毫疤痕。
对这次众弟子在寿州迎战太玄邪教的表现，长生老人显得十分满意。无论是徐方旭从太玄祖师佩剑中所悟的剑道，还是陈风崇为救师弟施展的玄门神通，以及孙向景在暗器蛊毒一道上的进步，都叫老人十分欣喜。只是江湖凶险，如今又有神秘莫测的弥勒教躲在暗处，虎视眈眈，长生老人也不敢放松对弟子的教导，乘着这几月闲暇，愈发严格地要求了徐方旭和孙向景的功夫。
这日清晨，众人早早起来。师娘在院中梅树下拢了个暖盆，用陶罐炒香了茶叶，泡了茶小口啜饮。徐方旭坐在师娘身边相陪，也用些师娘泡制的茶水，一面称赞，一面看向院中的师父和师弟。