从硫磺岛出发往南至特鲁克，大约为一千两百余哩；往北至单冠湾，也大约在一千两百余哩。如此巧合的数字很让人怀疑本次演习不是杨氏在冲动下与伏见宫元帅的赌约，而是很早就策划好的作战阴谋。硫磺岛与双方基地看似完全一致的距离便是最重要的破绽——以联合舰队最高不过二十四节的速度，同样距离下，华国舰队早就在硫磺岛海域以逸待劳了。
联合舰队旗舰陆奥号上，个子矮小、唇鼻间留有浓密花白长胡须，极具威严的加藤宽治大将正大马金刀的在舰桥上站着。这次演习本轮不到他出马，可毕竟事关重大，于是他把原司令末次信正大将挤在了一边，自己亲自担任联合舰队司令，末次信正仅仅是副司令。
与加藤的严肃不同，末次信看着落日的余晖中有些不安，日出和日落时，此时即便很远，舰队的侧影也很容易被敌人发现，所以他拿着望远镜看着远方，希望能发现、也希望能避开些什么，这种作为很符合西园寺公爵对他的评价：“末次就像一只猫，永远警觉，从不休息。”
末次信正大将的旁边，永野修身大将正安逸的看着不远处的高雄号巡洋舰回收水上侦察机。依照惯例，对敌侦察是由巡洋舰上的水侦完成的，不过新装备的九六式水上侦察机飞行时间只有五个小时，航程仅三百九十多海里，对于辽阔的海域而言，这完全不够。
联合舰队的参谋长近藤信竹少将目光扫过身侧的上司们，心中却在计算敌方舰载攻击机的攻击范围，而根据这个范围和水上侦察机的效率，又在推算需要多少九六水侦才能填补这片以舰载机攻击距离为半径的圆圈，使己方提前发现提前攻击。
正当他得出一个大概的数字时，无线电监听室内一片混乱，带着耳机的监听员侦听到了近在咫尺的无线电电报发出，此时整个舰队正处于无线电静默状态，这显然不是己军发出的电讯，只能是附近的敌方的飞机或者潜艇。