夏练三伏，冬练三九。最本质的作用，就在于一种意志上的磨练。三个月的高强度夏训接近尾声，再也看不到人因为中暑而昏倒了。每个将士的脸上都像踱了一层闪亮的桐油，黝黑的皮肤一阵发亮。对比于三个月前，军士们已似发生了脱胎换骨般的变化，他们的身上，已经逐渐的具备了合格军人的气质——沉稳、内敛、强悍、服从。
形势十分喜人，秦霄心中暗自高兴。
清晨，秦霄出了宅院，从刮来的风中，感受到了一阵秋意。西风，衰败之风。长城关外的风沙将被刮进关内，幽州这个地方，迎来了风沙之日。空气变得干冷，草木开始枯败。
又到九月鹰飞的日子，北狄游牧人习惯南下打劫的时刻。一个夏天，他们的牛羊已经喂作肥饱。一到秋天，他们就要开始四方射猎，或是侵掠。这是他们的生活，就像中原的百姓到了秋天收割水稻、采摘果实一样。中原之地，在北狄的眼里，就是现成的粮仓与钱库。他们必须要侵略，才能抢夺到过冬必须的粮食、布绵等各类资源，以及用来奴役的女人、工匠、劳力。
秦霄嗅着空气里莫须有的一丝硝烟的味道，感觉像是吸食了兴奋剂一般，没来由的一阵激动和亢奋起来。
秦影还是如同往日一般的坐在屋檐下的石阶前，看到秦霄出来，一声不吭的跑到马厩里牵来了马。说来也怪，那匹淡金马一向孤傲得紧，一般的人都不敢太靠近。唯独这个怪人靠近的时候，它一点也不发作。秦霄心里暗自寻思：草原民族出身，看来骨子里都有一股降伏马匹的本能或是气息……这种现象很奇怪。牲畜们对于这种“气息”很敏锐，自然而然的不会造次。就如同，有些捕蛇人天生就是蛇的克星，不管多凶悍冷血的蛇，见了他也退避三舍，或是俯首称臣。