早在三个月前，也就是公元前202年三月初旬的时候，楚军便开始攻打魏国，齐王龙且攻赵也是那个时间。眨眼到了六月，赵国已灭，陈余已死。虽然赵国北方三郡因瘟疫成了无主之地，但齐国的目地已然达成。也就在这个时候，楚军却还没有灭掉魏国。
虽然魏国的大部分国土已经被楚国吞并，但魏军还能固守河东和三川。魏国能与楚军相持这么久，一是魏王豹一心抗楚；二是背后秦、韩二国支援了大批的粮草军械；三是倚重丞相魏央！
魏央岁数不到三十，却已经做到丞相的位置，足以见得此人能耐。虽然在河内打了败仗，但他却能带着败兵继续站稳阵脚，退至河洛一带布置防线，依靠坚固的城池暂缓了楚国入侵的步伐。魏央到秦国借兵，得精锐的秦兵两万，继续防守河洛。楚军久攻洛阳不下，军师范增曾说道：“如果不除掉魏央此人，就算楚国灭了魏国，也必然是元气大伤，不能西进灭秦！”
魏央善于防守，他召集工匠发明了一种“霹雳车”，那种工具能将巨石抛飞三百步外，对攻城的部队威胁极大。他还发明一种名为“炮石”的东西，那东西由霹雳车抛进人群里，会突然炸开，散裂无数的铁钉、铜块，杀伤力惊人。有人曾经询问过魏央为何能造出这种犀利的军械，魏央答道：“我曾在秦国见过一种名为‘抛石机’的军械，发现此物用来守城极为犀利。霹雳车便是有抛石机改造而成。炮石却是以前游历之时，遇见一位民间的奇人，得他相授，方能出世。”
若此言被嬴子婴得知，又不知会做何感想？
楚军攻势不利，项羽闻龙且灭了赵国，便催促龙且南下，由邯郸攻上党，直取安邑。又让九江王英布，带兵从陈留攻进颍川，配合韩信灭掉韩国。催促项声的使也从巩县出发，前往汉中。