西门庆刚刚起床，饭还没吃几口，来爵又连滚带爬地跑了进来——原来山东巡按监察御史宋乔年又来了。
宋乔年进了客厅，先摒退左右，便喜笑颜开地向西门庆深深作下揖去。西门庆急忙双手相搀，笑道：“御史大人红光满面，必然今早喜上眉梢。”
宋乔年抬起头，笑得嘴都合不拢来。
原来自从西门庆给他退送了“凶星”之后，宋乔年就一直躲在自己的行辕衙门里，杜门谢客，除此之外就是给恩相蔡京写信表忠心。到了今年六月甲寅，朝堂风云再变，有诏复蔡京为太子少师；八月乙未，又复蔡京为太子太师，正如西门庆所言，蔡京又要被起复了。
宋乔年资质不佳，在蔡京一党中原本也算不得甚么一流人物，一向有些不入蔡京眼的。但这回蔡京罢相，门前寥落之时，却有宋乔年驰书输寒送暖，不由得蔡京不对他刮目相看。这回旱龙得雨后，马上给他来了一封书信，信中对他温勉有加，并说朝中虽有人诋毁于你，但天子圣观决断，必然明察秋毫，让他不必挂怀在意。
看了此信，宋乔年心中好不畅快，想起自己能有今天，都是受了西门庆星主的荫庇，因此上赶着打发人前来送礼，并准备亲来拜谢。谁知第一次来的时候，西门庆出门学艺去了，扑空；后来听到西门庆回来了，急忙再让人送信的时候，已经迟了一步，西门庆又出门游历去了，不甘心的宋御史便发了狠，派了家人长住在了清河县的客店里，随时关注西门府上的情况。
昨日西门庆一回家，宋御史马上得报，顾不上别的，今天就来三顾华庐了。
分宾主落座后，宋乔年迫不及待地道：“今日一切，果然尽如星主所算，下官托了星主福荫，亦在其中受惠甚多。却不知日后前程如何，还望星主大发慈悲，再玉成下官一回吧！”