离建邺城不远，有一座北望山，北望山上，有一座简约古典的庄院，庄院后，有一处陡峭的石壁，久走深山的人，把那里叫做北望石壁。石壁上，是一小片平坦的地方，仅只三四丈方圆，在这云深雾绕的高处，竟然坐落著一座精致小巧的石亭。
深紫色的大字，白玉般的匾额，题着的是三个苍劲有力，隐露峥嵘的大字：退思亭。退思亭两侧，则悬挂着一副对联，上联是：花为春寒泣，鸟因肠断哀。下联却是：天不遗一老，人已是千秋。
这一副对联怎么也给人一种奇怪的感觉，毫不搭调，上下两联仿佛各叙各事，并不相关，可是仔细看去，那力透纸背的字迹，却都透出一种深深的沧桑老迈之意，或许壮志仍在，或许心愿未酬，那个站在石亭之上，临崖而立的青袍老者，孤寂的背影，也多出了一丝说不清道不明的寂寞苍凉意味。
他背负着双手，青布长袍洗得干干净净，很是朴素，山风吹散他的头发，露出几丝怎么剪也剪不掉的白发，岁月不饶人，就算躲在这高山隐蔽之地，也依然抵挡不了岁月那无缝不入的侵蚀。
这谷之中，山风向来极劲，就算一个壮大小伙子儿，也未必敢站在这么高的悬崖之上，而这老人身形单薄，瘦苦枯骨的手掌，站在那猎猎的山风之中，却如同磐石般挺立，雪松般坚定，就算衣袂被大风吹得猎猎作响，可是他的脚步却自始至终，都没有丝毫移动过，他的身躯，也一直站立得如同风中的劲竹。
脚底下翻涌的白云，还有深逾千寻，杳不见底的深谷，在那老者的目光之中，渐渐汇聚，消散，汇聚，消散……谁也不知道他在想什么，也没有人敢踏足他身后十丈之内，盘旋而上的羊肠小径口上，站着一个黑衣黑裤的书童，一对漆黑点墨一般的眼睛，注视着那个站在高崖前一动不动的老者。