五月九日巳时，缚喝城下，吐火罗王潘塔里奥带着麾下十几个小邦国的国王以及众多百姓一起，正在欢送准备经由疏勒城返回碎叶城的契苾何力一行。
缚喝本是西域一小国，亦称作薄佉罗国，西汉时大月氏西进占领此地，灭其国，将城池作为了大月氏的都城，西边的波斯和大秦等国家都称其为吐火罗国。其后数百年间，缚喝城几度易手，波斯人、突厥人和吐火罗人走马灯似的相继成为这座城的主人，城池也数度被战火摧毁。现在的缚喝城规模小的可怜，方圆还不足三十里地，而且城墙也十分破旧低矮，驻军不足两万，是吐火罗王国的王城。
虽然称之为吐火罗王国，实际上叫吐火罗邦国才更加准确，因为两百多年前，吐火罗正宗的王族已经绝嗣。现在的王国由二十七个可怜的小邦国组成，最大邦国的国王潘塔里奥占据了缚喝城，理所当然被推举为吐火罗国王。可惜的是这位国王仅仅是名义上的，并不能真正控制其他小邦国，故而十几年前乙毗咄陆称雄西域的时候，吐火罗人全无抵抗之力，迅速向突厥人称臣纳贡，就连缚喝城也被突厥人掌控在手中。幸好大唐出兵攻打突厥人，乙毗咄陆很快败亡，吐火罗人这才侥幸摆脱了突厥人的统治，接着就派出使者向大唐称臣纳贡。
最近几年时间，眼看着内附大唐的焉耆、龟兹和突骑施等地日益繁盛，突厥人更是过上了前所未有的好日子，吐火罗的不少邦国也动了心，纷纷请潘塔里奥向大唐皇帝上书，请求也跟着其他小国一起内附大唐。潘塔里奥对这件事一直不置可否，抱着拖一天是一天的心态，在他看来若是内附了大唐，大唐必定会和其他地方一样设立都护府，自己的国王之位必然保不住。再者吐火罗西邻大食，缚喝城距离大食边境仅仅数百里地，潘塔里奥十分惧怕内附大唐会招来大食人的疯狂进攻。潘塔里奥并非笨蛋，他知道大食人只要东进的话迟早都要和大唐开战，若是大唐能够顺利击溃大食人，到那时候再上表请求内附就没有丝毫风险了；若是大食人获胜，不妨转而向欧麦尔称臣纳贡就是。