已经接近亥时末了，弯弯的下弦月散发出的浅浅的光辉，整座碎叶城都笼罩在朦胧的月色中。城中的人大多已经熄灯睡去，整座城池都陷入一片安宁之中，偶尔传来更夫的报更声以及几声犬吠。
一队唐军打起火把向城西而来，看上去似乎是例行巡逻，沙沙的脚步声在寂静的深夜里传出很远。这支小队伍一出现，城西守将周三虎就赶紧快步迎接上去，引得周围的手下们一片惊讶。周三虎上前说了几句话，就带着这支队伍向城门走来，看清楚领头的竟然是大都督的亲兵统领赵永时，城西的将士们都知道肯定有什么大事要发生了，纷纷屏息凝视看向赵永。
赵永和数十名手下来到城门后面，马上分左右严正站立，一动不动的看向了来路。
周三虎走上城墙，对麾下兄弟们吩咐几句，将士们这才知道今晚有一支队伍要出城去。只是哪支队伍要出去，赵永没说，周三虎自然也不敢询问，和手下一样把好奇的目光投到了远处的街道上。
城西将士们的好奇心并未延续多久，一大队人马就悄然行了过来。这队人马人数三千左右，战马却有近万匹之多，人衔枚，马裹蹄，也未携带火把，除了身上甲叶发出的铿锵声，再无一丝其他声响，因此一路行来并未引起城中百姓的留意。
这大队人马到了近前，城西将士们借着城头的灯火终于看清楚了，原来是前几日到来的那些靺鞨人。这些靺鞨人身披重甲，腰悬弯刀和水囊，背上背着弓弩和一只布袋，不知道里面装着什么。带领他们的，正是张焕大将军的得力手下纥干承基，一个干瘦黝黑的精壮汉子紧跟在纥干承基身后，正是担任向导和通译的穆提亚。
赵永见人马到了近前，低声喝道：“开门！”
随着轻微的吱呀声，沉重的城门被缓缓打了开来，月光透过门洞照射进来，城门后显得敞亮了很多。