吐谷浑本是游牧民族，曾经逐水草而居。后来开始从汉人处学习农业种植以及建筑技术，建造了都城之后逐渐定居下来。
游牧民族的骑兵，最大特点就是以轻骑兵和游骑兵为主。故而这次达斯纳带来的三万人虽然都是精锐，不过都是轻骑兵。
达斯纳率队日夜兼程，包括睡觉都在马上，在损失了数千匹战马之后，终于及时翻过了阿尔金山。
进入山南麓之后，为了保密起见，一路遇见的牧民全都被达斯纳下令屠杀。
昨天晚些时候，达斯纳遇见了几支马贼小队，得知唐军运粮队伍已经过了大通河，心里反而很是高兴。
在达斯纳心里，这十万石粮秣已经是自己的了，若是还在河东岸，岂不是还要自己搬运过河。
随后又有马贼小队禀报，说唐军停止了前进，在达坂山口的城堡停下了脚步。
达斯纳并非笨蛋，一看地图就明白唐军准备依靠地利坚守，赶紧下令全军加速行军。不料紧赶慢赶，赶到达坂山口的时候，唐军已经依托城堡废墟，建立起了防御阵地。
达斯纳策马转了一圈之后，就皱起了眉头。眼前这城堡背靠小山，后面就是大通河水，只能从三面进攻。
麻烦的是，左右两边都是布满乱石的山坡，坡度都还不小。即使正面有一条两丈多宽的道路，也有一定的坡度，很不利于轻骑兵冲锋。
更让达斯纳郁闷的是，对面的唐军将领显然不是外行。
在城堡前面，连续搭建起了三道环形围墙，将城堡主城墙护卫了起来，越向里面环形围墙越高。最外面那一道，就足足有一丈多高。就算唐军不加阻击，骑兵策马上冲到了环形围墙前，也会马力衰竭。
达斯纳不知道的是，这些环形围墙后面都挖了壕沟。只有在靠近外面的地方才筑了台阶，以方便唐军防守。