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第十八章 脱胎换骨

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由于这段时间的功绩,赵抗在组织内的地位上升了很多。不过,由于要专心学习训练,任务结束后他麾下的军队便全部交给居鹏代管,没办法,他的年纪确实太小了点……

不知不觉,赵抗加入组织已经有一年半的时间了,在此期间,不论是组织,还是赵抗本人都发生了脱胎换骨般的变化……

组织在一年半前,除了五个成员之外,只有三千训练中的士兵和一艘改造中的车船,以及将近四十万贯的债务。而现在呢,海船方面,除了“先驱”号外,两艘新的可以驶入远洋的近战型车船很快就要下水。为了能抵御远洋的巨浪,车船两侧的叶轮使用各种坚硬无比的铁木作为材料,叶轮外侧还包了一层铁圈进行加固。陆仁建议这种船型干脆以后就叫做轮船,以与普通的车船相区别。

轮船的船体则全用珍贵的柚木加工而成,即使日后大量制造以降低成本,想来仍是相当昂贵。轮船有二十对叶轮驱动、再加上有风帆提供辅助动力,与普通的海船比起来,速度上可以说是来去如风。再加上一千人的最大载员,轮动拍杆对中小型船只的天然压制,近战上可以说是所向无敌。另外,轮船的船体和叶轮都做了防火处理,再加上柚木的防火性本来就强,火攻也几乎毫无作用。虽然欠缺远程攻击手段,但极佳的防御力和速度,堪称海战中的堡垒。

这种船型的思路是陆仁提出,再交给刘明等船工反复讨论和试验才终于设计成功,刘明也因此跻身天下最顶尖船工之列。说起来陆仁还曾经设想用布帆替代中式海船常用的硬帆,但最后还是出于防火的考虑放弃了。

除了这些巨型船以外,在这段时间内组织基本肃清了南宋沿海的海盗,缴获了几十艘中型船和一艘大型船。现在即使战力较强的外国商船队他们也照打不误,累计缴获大型船十一艘、中型船五十六艘,击毁击沉的不计其数。也即是说如今组织手中的战船数量已经超过了百艘,而且至少也是中型船,这已经是一支相当可怕的海上力量了。