6月4日，接到载涛的命令后，海军司令萨镇冰率领巡洋舰队海容、海筹、海琛、通济、飞云、飞鹰，辰、宿、列三队鱼雷艇从马尾出发，于下午驶抵南澳附近海域。
陈博谦得到情报后，立即命令汕头港的六艘驱逐舰驶离港口警戒，防止被萨镇冰堵在家门口打。同时，陈博谦率领剩下的七艘驱逐舰会同何瀚澜指挥的五艘老式巡洋舰驶离石碣镇水师营基地，赶往汕头。
在这之前，龙啸卿以广东军政府名义给萨镇冰发过多封电报，阐明革命和民族解放之大义所在，希望萨镇冰等海军将士们能够占到革命阵营一边。
萨镇冰虽然有着蒙古血统，但福州萨家迁入中原已久，已经融入汉族社会并深受汉族影响，也算是一个开明之人。
萨镇冰同情革命，但身为清廷海军司令（提督）他不敢轻易挑战清廷制度，只能在心中关注革命形势。
当然，常在河边站哪有不湿鞋的！萨镇冰呆在清廷官僚集团中久了，也难免染上些投机的习气。
观望，这是萨镇冰此刻看待革命的态度。
只是，载涛可比他老奸巨猾的多了，他不可能让萨镇冰处身事外，因此命令他率舰队炮击汕头粤军，激怒粤军高层从而尽快同广东海军决战。
萨镇冰明知载涛没安好心，但是军令如山他不得不执行。
只是，龙啸卿的手段让他有些招架不住。
开始，龙啸卿只给海容号发电，跟萨镇冰谈合作条件。
但随着萨镇冰迟迟不回应，龙啸卿开始向海筹、海琛、通济、飞云、飞鹰等巡洋舰发电，跟该舰舰长们单独联系。
起初这些舰长们还上报萨镇冰知晓，但很快他们便开始藏着掖着。
萨镇冰叫来参谋长汤芗铭询问后才知道，原来龙啸卿在大打亲情牌、同乡牌、同僚牌、同学牌等，鼓动各舰官兵不要与粤军为敌。