丹徒隶属于毗陵典农校尉部。它是长江防线的军事重镇。长江的江面到了毗陵这里开始收缩，同时，丹徒好像是长江的拐点一样，江水在此掉头南下，同时冲击成一个巨大的喇叭形出海口。
朝廷水军的小船已渐次驶入丹徒码头，但由于船只的数目过于庞大，造成航道繁忙，船队中较大型的船只只好停泊在江心过夜。也许纯粹出于个人习惯，朱焘那六艘八槽战舰在停泊时，有意无意的将高翼的三艘船笼在了中心，隐隐成包围的态势。黄朝宗对此惴惴不安，高翼却不以为然。
“找死”，高翼轻蔑的打量着四周的八槽战舰，安慰黄朝宗说：“这种拍杆船，正确的使用方法应该是船头对着我们，然后利用撞角撞向我们的船，再利用船头的拍杆打断我们的桅杆。但你看，他们都用船舷对着我们，这样虽然可以同时使用三根拍杆，但它敢把那一侧的拍杆都挂上铁锤吗？它真敢挂那就是找死。”
一艘巨大的八槽战舰缓缓向高翼的座舟拓远号靠过来，船上的水手边行驶边向高翼这船上喊叫着什么，隔得太远听不清楚。高翼所属的三艘船相互打着灯号，询问是否需要采取行动，拒绝对方靠舷。
“不必了”，对朝贡文化深有了解的黄朝宗建议说：“朝廷绝不敢怠慢贡使的。相反，此刻朝廷偏安一隅，南方世家大族对朝廷颇为排斥，朝廷正需要用‘四夷宾服’来展示仁德，显示正朔。所以，对方靠舷，肯定是来慰问贡使的，别无他意。”
经黄朝宗这一提醒，高翼也记起他在宁波与那些官绅交往时，听到的一些闲谈。据说，晋室南渡后，原来吴地的世家大族很看不起这些来抢夺他们家园的北方人。为了笼络他们，丞相王导曾多次宴请吴地世族，并在宴会上学说吴音，以示亲近。以一国丞相之尊做出这样的举动也算是空前绝后的。以此推断，现在懦弱的晋朝正需要高翼他们去朝贡，来给自己的脸上贴金。所以……