在黄石原本的历史上，努尔哈赤攻打辽西时在身后留下了两蓝旗做向东防御，也就是大约有三分之一的野战兵力负责监视辽东毛文龙（全八旗有二百三十一个牛录，两蓝旗共八十二个）。而在这个时空东江军面对的仅有一个镶蓝旗而已，因此辽东的战斗比黄石原来的历史更没有悬念，后金从凤凰城到连山，从连山再到抚顺的整条防线都被东江难民武装摧破。
陈继盛、孔有德等人出宽甸，悬师千里攻向辽中平原，毛文龙则率东江大队难民为后劲，在明军压倒性的兵力优势面前，地方八旗军和汉军完全无力抵抗。镶蓝旗作为唯一的后金野战集团，和历史上一样被如洪水般涌来的东江难民武装冲击得节节败退……如果不是更糟的话。
没有了正蓝旗的协助，镶蓝旗只能靠自己的力量进行抵抗，济尔哈朗刮干净箱子底才拼凑出来的防御部队先败于咸宁堡，被孔有德突破太子河；后败于逢集堡，全军溃散退回沈阳，让明军强渡浑河后毫无阻碍的直趋沈阳城下，途中所费时间比原本还要少了一天。
站在城头的济尔哈朗可以望见浑河上的渡口，大队的明军正从浮桥上蜂拥而过，这洪水一直流到沈阳城下才被城池分开，沿着两翼把城市包裹起来。济尔哈朗极目远眺，河对岸的滩涂上密密麻麻的都是明军的人头，他们似乎还在砍伐树木，试图准备更多的渡河工具。
天启五年来，济尔哈朗不止一次听到努尔哈赤透露出想迁都沈阳的意思，大批的旗丁、工匠也不断从辽阳向沈阳转移，似乎正式迁都就在眼前。但今年辽南的局面急转直下，长生岛问题迟迟得不到解决，已经让后金军队泥足深陷了，所以迁都问题也就一拖再拖。
除了提前一个月以外，整个辽东的战略形势和兵力优劣仍和原本的历史相仿佛，所以后续发展也仍然行进在必然的轨道上。三天前，济尔哈朗已经发出了紧急撤退警报，沈阳以东所有的烽火台都被点燃，上万旗丁抛弃了牲畜、房屋和农庄逃向沈阳。不过还是有些人没能及时逃入沈阳这座大要塞，这些旗民自然也遭到了同样的下场，孔有德把他们搜杀一空后，还将尸体堆在沈阳门前向济尔哈朗示威。