传说中，墨西哥人在选择首都的时候，得到了先知的指点，让他们向南走，直到发现一头老鹰叼着一条蛇站在仙人掌上的地方，那里就将是他们的首都！墨西哥人就这么一直向南走去，终于，他们在一片荒芜的山谷中发现了那头叼着蛇，站在仙人掌上的老鹰，从而决定在这里生活下来，并且开始修建他们的首都。而这就是墨西哥城的由来！
实际上，从现代科学的角度来看，墨西哥城周围的地理环境其实根本就不足以让其成为一个国家的首都！而且影响墨西哥城发展的因素非常多！
首先，墨西哥城坐落在高原上，周围根本就没有河流，而任何城市能够兴旺起来的先决条件都是附近有充足的水源，离开了水，人是无法生存的！因此，墨西哥城的居民只能够从地下取水，而当墨西哥城的人口超过了千万之后，一天要抽取的地下水是以万吨计算的。而抽空了地下水之后，地表必然下陷，甚至出现塌陷。换句话说，数百年后，墨西哥城的根基已经松动了，正因为大量抽取地下水，导致墨西哥城向下塌陷，结果非常恐怖的！
第二，墨西哥城周围是一片荒漠，本身并没有足够的资源！当人口还不多的时候，居民可以利用地下水来灌溉农田，满足最基本的生活要求。但是，当城市的人口达到数百万，甚至超过了千万之后，那么墨西哥城自身生产的物资是无法满足居民需要的，这就要周围地区向墨西哥城提供物资。显然，这给国家的运输带来了巨大的压力，而且也导致了墨西哥城里大量贫民的出现！
第三，也是最重要的，墨西哥城座落在一座山谷里面，就如同是在一个桶里一样！当进入工业时代之后，大量的工业污染，特别是工厂放出的大量有害气体是无法向四周扩散的。更严重的是，周围的大山挡住了风，这些气体都在墨西哥城的上空聚集，最终产生的污染可想而知！而到了21世纪，汽车在墨西哥的普及，使得污染达到了一个根本就无法让人生存的地步了！当时，全世界每年统计的污染最严重的城市中，墨西哥城都排在榜首，可以想象，当时墨西哥城是一个什么样子。汽车与工厂排放的废气遮住了太阳，而工业废水则污染了仅有的一点地下水源。而根据世界人口组织的调查，21世纪初，生活在墨西哥城的居民平均寿命仅仅只有不到55岁，而当时大部分发达国家的人均寿命都在75岁左右，即使是一些发展中国家的人均寿命也超过了65岁！换句话说，墨西哥城的居民都因为严重的污染而短命！