魏明涛在担任40军军长的时候，就极为重视特种部队的建设工作。当时，第三次世界大战还没有爆发，但是在前面的多此地区性，或者是局部战争中，特种部队的作用发挥得淋漓尽致。外高加索战争就是特种部队的战争，中美欧俄四个国家的特种兵在这块面积不到50万平方公里的山区尽情的表现了自己的能力。随后的多次局部战争中，特种部队甚至成为了一种力量的象征，成为了一个国家军事力量最强战斗的代表！
真正让特种部队达到登峰造极地步的还是美欧恐怖战争（后来，中国也被牵扯了进去，只不过参与的时间不是很长，而且也没有太重要的表现）。在这场见不到的战争中，欧美两国的特种部队成为了打击对方的主要力量。而且，这时候特种部队的定义，以及作战范围都得到了拓展，可以说，只要是任何非常规的，能够给敌人造成损失的行动，那都属于特种战争，而任何执行这一类任务的部队就是特种部队！当然，这让特种部队与情报人员的职能有一部分的重叠，但是毫无疑问的，从此，特种部队不仅仅只是战争行动中的作战部队，而是一支全方位的，全能性的部队！
第三次世界大战因为在性质上与地区性战争的差别，所以特种部队在这场战争中没有能够成为主角，也没有任何一个国家敢于把所有的希望寄托在特种部队的身上！当然，特种部队的贡献仍然是相当巨大的，可以说，在很大的程度上，推动第三次世界大战发展的都是特种部队！但是，特种部队绝对不是战争的主角，即使他们在某些战场上做出的贡献远远的超过了人们的预期，他们也仅仅是一股次要的力量，只能够在特定的场合中发挥特定的作用，而战争真正的主角仍然是正规军！
这并不代表在第三次世界大战中，特种部队就不重要了。作为一个国家武装力量的组成部分，特种部队在战争中发挥出了自己应有的能力，而且也起到了重要的作用。而在很多时候，特种部队仍然是不可能被正规军所取代的，特种部队很多特殊的战斗中，正规军的能力永远不可能满足战斗的需要，这就需要特种部队参与进来了！