陈长官和郭参谋长悄然回了恩施，但是张贤却被留了下来。这件事，除了江防军总司令等几位高官外，知道的人并不多，大家还是不想影响到部队的士气。
谁都知道，张贤是第六战区长官部的作战副官，把他留在这里，当然有一个原因是掩人耳目，但对于张贤来说，更多的却是自愿。张贤并没有忘记，自己同时也是十一师的一个营长，所以当陈长官要回去的时候，他主动要求留在了三斗坪的前线作战指挥部。
在分手的时候，郭参谋长对张贤有些不舍，这些日子的相处，他对这位精明而又能干的小伙子很是赞赏，更何况张贤这个小子又十分乖巧，便是拍马屁也拍得人不知不觉，很是舒服。当下郭万对张贤道：“此一战，结果如何，很难预料，你也是一个聪明人，我不用多说，你肯定可以看得出来，所以我对你有一个劝告。”
“参座请讲！”
郭万道：“此战之激烈必当是血遮日月的，到时你也要看看战况，若真得无回天之力时，也不必做无谓的牺牲，留得青山在，不怕没柴烧。到时你还是速回恩施总部，我自会为你开脱！”
张贤有些感动，这个郭参谋长早已对形势看透了，正因为没有必胜的把握，才会说出此言，这也是对他的一种爱惜。可是同时，这也让张贤想起了当初郭万指挥宜昌之战时的情景，很显然，当年的宜昌之战，郭万肯定也是存在着这种想法，所以才会弃城求生。但此时已非彼时，这一战已成了国军的生死之战，如果所有的人再存有这种想法，那么也就根本不会拼命，这一仗不打也罢了。虽然很感激这个参谋长，但他还是道：“谢谢参座的关照，属下记住了！不过，若能为之，属下必定努力为之，不敢先有丝毫怯意，更不敢未战而去求退。”
郭万愣愣地看了看他，点了点头，叹了口气道：“如今在国军中的年青军官里，象你这种敢想敢做，敢打敢冲的已经不多见了。好吧，我就实话与你说了吧，其实此一仗关键还是在石牌，若我猜测不错的话，雨台山那边可能支持不过明天，偏岩那边可能支持得久些，估计能到二十七日，也就是说最晚在二十八日开始，鬼子就会攻到石牌一线，十一师要想保住石牌不丢，最少要支持三天，甚至于到五天才能盼到援军过来。以十八军区区两万之众，对抗鬼子三个师团四五万众的两倍之敌，而在武器与炮火上更是难以相抗，唉！难呀！”