1258年，九月十五，胶西县。
在乌文成遇险的同时，胶西县城的李府内。
一个二十多岁的家仆急匆匆地跑到书房门口，一边敲门一边叫喊着。
书房内，五十多岁的李应正拿着一本《道德经》心不在焉地看着，听到声音，立刻让他进来，急切地问：“如何，姜小五调兵是作甚了？”
李应家在胶州与姜家相争有一个很大的劣势，那就是姜家名正言顺握有真正的兵力，而李应家却只有几十个家丁，全靠益都李璮的威势唬人，实际上心里虚得很。
本来两家斗而不破，这也不算什么大问题。但是前几天，姜家突然把驻高密的王国昌部数百兵调到了胶州，与原先驻守胶州的贺进部并在一起，还补了些欠饷，又操练了一轮。此事是秘密进行的，但李家在姜家军中向来埋了眼线，这轰轰隆隆的调兵自然瞒不过他们。
保密举动反而更引起了李应的警觉。最近胶州又没什么战事，他们这么鬼鬼祟祟的，是要对付谁？想来想去，他家的对头好像就只有自己了啊！
他不由得思索起最近是不是又和姜家起了什么冲突，越想心里越是没底，于是派出了多路“斥候”，去探查姜家军的动向。并且还在府里收拾好了细软，做好了随时跑路的准备。
这个家仆就是斥候中的一个，他喘了口气，说道：“回老爷，不是朝咱家来的。他们去了东门外，把一家叫什么东海商行的给抄了，还把人家的东家给绑了去。现在城东的商家都人心惶惶，纷纷闭门谢客，以为姜家要抄了商贾充军资呢。老爷，我看哪，这姜家是穷疯了，他们这是自取灭亡，我们得趁机行动起来才行哪！”
“没事就好。”李应见不是朝自己来的，松了口气，坐回椅子上，但随即又想起了什么，“嗯，等等……东海商行，这名字有些耳熟啊。哦对了，这不是陈山上次关照过的商行吗？”