王杰坐在颠簸的马车上，狭小的车篷内还有三个年轻的华工挤在一起。
“王头，咱们这是要去花旗国的县城吗？”
“花旗国的县城大么？也有县太爷出巡，举着牌子让大伙儿躲开吗？”
“我听说花旗国婆娘虽然长得像个鬼似的，但是胸脯特别大，是不是真的？咱们能见见吗？”
面对三个徒弟的问题，王杰哭笑不得：
“就知道想婆娘，平时让你们学手艺的时候怎么没这个劲头？”
“师父冤枉啊，昨天那台大吊车，鬼佬的维修师傅都说没办法，不是咱师徒四个给捣腾好的吗？”
“是啊，虽然主要是师父您厉害，可咱们三个也帮了不少忙不是，我觉着那些鬼佬手艺也不成！”
“咱们不过是会修而已，离造还差得远呢，没什么好骄傲的……”
王杰摇摇头，沉声道，“昔日我在湖北将军门下也曾见识过洋人的火船、大炮，我本以为，洋人的机器也不过如此……”
“可来到这花旗国我才知道，原来之前在咱大清见到的，都是洋人最落伍的物件，这天底下原来还有这么多匪夷所思、巧夺天工之物，论造器，我大清确实……差洋人太多……”
说到这里，王杰也不禁为故国忧虑起来。
而且还有一点他没有和徒弟说。
那就是他听说，普拉什不过是花旗国最偏僻的乡野，相当于漠北之于中国。
可就是这样的蛮荒之地，自己就见到了那么多震人心魄的机器。
若是去到传说中的东海岸，那岂不是处处都是洋车飞驰，处处都是机器轰鸣？
这样的花旗国，我大清又如何与之相较呢？
更何况，花旗国不过是列强中排名靠后的一个。
那将先帝和太后娘娘赶出北京的英吉利和法兰西，又该强大到何种地步？
对机器了解越多，在花旗国呆得越久，王杰就越是对大清的国运感到深深的忧虑。