五军都督府在国初是帝国军队中枢，统辖着帝国所有军队，但是帝国正统年间发生的土木之变使得位列五军都督府的功臣勋戚大量丧生，使得五军都督府无法成为承担京师防御战的领导者，从而直接导致以于谦为代表的兵部彻底取代五军都督府成为帝国军队管理的最高机构。
由于高度集中的军事权力，于谦在军队中威望甚重，“平日军务悉凭节制，自总兵而下莫不箱口结舌以依从，俯首帖耳以听服”。
到本朝，势微的五军都督府甚至连都司卫所官员的任命权也没有了，各地军队操练他们也无权干预，因为操练军队、军情声息由各地的巡抚、总兵以及他们的下级将领负责。他们与五军都督府没有上下级关系，不需要向五军都督府报告，而直接向他们的上级总督或朝廷报告情况。
但是，五军都督府仍掌管着最后的权力，那就是对京营的统兵权。虽然由于合理的劝说使得相当一部分京营官兵对维新持积极支持态度，但庞大的、拥有十几万官兵的京营还是有很多部队对维新持怀疑态度，他们并且听命于五军都督府。
勋臣之首的英国公就是五军都督府的后军都督，这个职务有利于英国公对京营的提调。
所以，五军都督府是继内阁、兵部之后的又一重要攻击目标。
包围并封锁五军都督府的是骑兵第4大队，这是参与今晚行动唯一的一支不隶属第五师团的部队。他们隶属于亲军特别混成联队，指挥官是名将刘綎之子刘招孙。
正在永平执行对蓟镇兵马监视的刘招孙由于没有得到军部的命令，并且因为某些难以言说的原因，他没有参于对京师的特别行动，但是，他向第五师团派遣了所部一个骑兵大队。
指挥官是曾经被掳去女真的辽东汉民姜可义，最早在宽甸进击战中帮助皇军征服了小奠堡，此后正式参加皇军，在朝鲜凤凰山战斗中崭露头脚。