屏风寨地势高耸，寨内还修了许多望楼，居高临下，视角极好，可以俯瞰从熊耳山到嵩县的几条主要干道。
此时夜色浓黑，点点斑斓的星光照在寨墙之上。由于传闻闯军即将强攻屏风寨，寨中的士兵们，在于大忠三令五申之下，无不枕戈待旦。好几队士兵都握着兵器，在寨墙上巡逻，大家一点都不敢松懈，谁要是偷懒被寨主睹见，那么望楼上悬挂的众多人头，就将是他的下场。
一阵西风吹过，风中夹杂着来自关陕的寒意，西北凛冽的风息似乎即将席卷中州的大地。寨墙上树立着的众多火把，被西风一吹，都摇摇晃晃起来，舞动的橘色火光像是精灵与妖魅，让寨兵们心中莫名产生一种恐慌感。
把守寨墙的士兵，除了嵩县本地出身的矿徒军外，还有一些是于大忠收编的其他山寨武装与流寇武装。前几年纵横天下的秦寇，攻破凤阳以后，从淮上折回河南，又在河南被官军击败，不少人马流落熊耳山中，于大忠便收编其部伍，编成了矿徒军以外的一支流民军。
流民军有一个小头目叫做朱由柀，他身长八尺，算是高大，但蒜鼻大眼，形貌生得十分怪异。朱由柀奉命巡视西段寨墙，他刚从望楼下来，被西风一吹，身上略微发寒，便把两手紧搓了好几下取暖。
跟在他边上，一起巡视寨墙的军官，是嵩县矿徒出身的屏风寨老兄弟。他看朱由柀一副畏畏缩缩的样子，便取笑说：“猪皮，你怎么还发起抖来了？陕西人都还未到呢，看看就把你吓成什么样啦。”
朱由柀苦笑几声，没有答话。他因为名字古怪，被寨中兄弟取了一个叫“猪皮”的绰号，常常让人取笑。
其实从他的名字上便可看出，朱由柀身份很不简单，他本是明朝宗室藩王荣王府中的疏族，也算得上是皇亲宗室。朱由柀靠着宗室身份，享受过不少荣华富贵，养成一种跋扈嚣张的性格。