自从日本战国结束以后，虽然来自日本的商人和武士，曾靠朱印船制度，一度活跃在东南亚地区。
但是自从天草之乱以后，伴随着德川幕府的锁国令，不仅日本对东南亚的影响彻底终止，而且中日交流也大部分因之结束。
所以当顺朝朝廷接到日本来使朝贡的消息时，颇为惊讶，毕竟中日之间，不通消息，已有十年之久。
李来亨当然知道所谓朝贡，不过是一帮子想要骗取天朝上国好处的骗子而已。但当大臣们问清缘由以后，就连李来亨都对日本使者所说的“刀伊海寇”十分有兴趣了。
所谓刀伊，是日本人对女真人的称呼。早在隋唐时期，就有关于这些生活在东北黑龙江流域、阿什河流域的东北渔猎民族，在日本海上活动的记录。
渔猎民族、渔猎民族，毕竟有一个渔民的成分存在。女真人的起源地正是以阿什河流域为核心，扩散至松花江流域、拉林河流域、呼兰河流域等地区。仅从这一点，就可以看出女真人的早期发展，实际上就已经与河流船只有着紧密的联系。
以河流为轨迹发展，女真人最终也顺着前人的脚步走向了大海。与欧洲的维京人一样，东北寒冷的气候，也极大的影响到了女真人的早期社会发展。
随着早期女真部落的发展，伴随着女真人的人口不断增多，大量的女真人顺着黑龙江、鸭绿江入海。他们所要打劫的主要目标，是当时在女真人眼里富庶，而且危险性较低的朝鲜半岛，也就是当时的高丽。
不过伴随着女真人在海上活动的日渐频繁，这些海盗们也开始顺着当时的贸易道路进行劫掠，而作为高丽通商频繁的对象之一——日本，很快就成了女真海盗的目标。在多次骚扰性攻击之后，宋天喜三年、日本宽仁三年，一支五十艘船的女真舰队突袭了日本的对马岛，之后又登陆了壹岐岛。对日本产生极大冲击的“刀伊入寇”就此开始。