“啐，你这个忽腥打扇的狗东西，怎么敢把你老爷的宝贝丢到地上！”
竹溪县城的城门外，一队阵列松散的官兵，各个腰别长刀。为首戴着头盔的那人，正狠狠鞭打着身边的一名民夫。
那民夫名叫李重二，原是陕北米脂县的一个良家子，被官军征发数月，已累得不成人形了。看起来分外消瘦，像是饿苦了好几天的模样。
李重二本来给戴头盔的将爷挑着一担零碎财物，结果吃力不住，一下子全都摔在了地上。惹得将爷大怒，当即就是一鞭甩在了他脸上。
李重二忙不迭地将散落一地的财物收拾了起来，他身上吃痛，心里反倒没什么压力，还能腹诽一番——这帮没什么卵子用的官兵，在县城外搜山。说是要找什么陕西流窜来的流贼，结果一根毛都没找着。反而是把聚居山中的几十户流民杀掠了一番，抢夺了一堆民财，居然还能够一副耀武扬威的模样。
“这等狗官兵，何时方让人打杀了去？”
李重二心中狠骂了一番，但也无可奈何。他刚穿越过来的时候，虽然无父无母，但还算得上是米脂当地的良家子。可惜不久宗族便出了变故，无法帮衬自己，他就很快沦为民夫苦役了。
如今已是崇祯十二年，天下到处兵荒马乱的，旱、蝗、匪、兵，天灾不断。能活下来，就已经很好运了。
这民夫的活也实在不是人干的，几天吃不上一顿饱饭，还动不动就让官兵老爷一顿暴打。
他看着前头被官兵老爷一把丢到城门口的囚犯，那是这次秦军搜山抓住的唯一一名真流贼。这流贼的眼神都比此时的李重二灵动许多，他背上挨了一刀，怕是活不了几天了，可却还是一脸桀骜的样子——想到数年后，这些流贼就将杀进燕都里，踏遍天街公卿骨，李重二心下居然感到了一丝快意。