起复熊廷弼，逮捕王化贞。
围绕着王化贞、熊廷弼问题，阉党与东林党做了反复拉锯，最后在朱由校的刻意庇护下，所谓的“阉党”，无疑占据了上风。
一时间，东厂番子四出。
凡是东林党士子聚齐多的地方，几乎必有番子们登门缉访，无论情况是虚是实，每次都要抓不少人回去，名目也是千变万化。
轻一些的，如杨涟那样叫聚惑人心，再重些的，就说他家藏着禁书《贞观政要》，借以抄家。
要想闹得更大，就得祭出杀手锏，编排一个结党营私、勾结建虏的罪名，一抓一个满门。
抓的人多，可却没见有什么人被放出来。
朝堂上，自杨涟归家，高攀龙自沉池中而死后，内阁首辅叶向高闭门谢客，激进派东林便暮气难振。
在这样的情况下，内阁次辅韩爌的身边，逐渐形成了一个新的小山头——即东林温和派。
韩爌在魏忠贤动手之前就曾敏锐的察觉到皇帝态度的变化，推断出阉党将要大举报复，便放低身段，私下去见魏忠贤，欲要求和。
以魏忠贤当时模棱两可的态度来看，明面上是答应了，私底下却不一定这样简单。
东林激进派，向来与阉党不死不休，而温和派却不想与阉党你死我活，为政处事稍有公允，尚能与齐、楚、浙党和平共处。
不管心里怎么想的，这次魏忠贤的确没有动韩爌身边的温和派东林。
其实，魏忠贤本人早就想一开杀戒，闻闻东林党人的血腥味了。
只是新帝即位不久，当时新军尚未练成，怕行为过火，弄巧成拙，与人做事反为不美，才没敢将计划付诸实践。
现在他从朱由校的意思中看出来，时机到了。
既然时机已到，就该对外朝东林痛下辣手，以此来向皇帝献媚、邀功。
对付这帮沽名钓誉之徒，光让番子捉拿拷打是不够的，还得对症下药。