一开始其实刺史与州牧的区别还是很大的，刺史算是监察御史，州牧就是军政一手抓。
但是随后刺史开始执行一些超越自身任务的事情，因为监察各方，自然会遇到不少不尽职不尽责的郡守县令，而郡守县令相对来说掌控的地方实权更大，刺史想要及时处理自然也需要相应的实力。
所以刺史的权力逐渐衍生，越来越大。
西汉王朝就曾在一段时间内将刺史改换成州牧，意为代替天子牧守一方。
而州牧权柄实在太大，自然容易被上位者猜忌，之后又重新改回了刺史。
但是到了如今，刺史和一开始的刺史已经有不小的区别了。
从制度上来说，将刘备越级提拔成太原太守，其实单单论资历来说不太够。
但如果不是觉得朝臣太烦，刘宏甚至还有让刘备当上并州刺史的想法。
只不过提拔成一郡太守。
特别还是太原这种一年工资两千石的大郡，就已经容易让人觉得刘备蒙恩。
如果直接让刘备成为一州刺史，反而容易让刘备被刻上太深的印记，这不利于刘宏的计划。
刘宏暂时还是想靠着刘备和卢植的关系，还有清白的出身，作为和士族世家的缓冲带的。
让他作为纽带去维持一种平衡，却又能够有所封赏，不会寒了自己人的心。
这才是刘宏看来对自己最有利的做法。
而且从战绩上来看，这个出身边塞的汉室宗亲也是勇武难挡，放在并州去搞一搞匈奴或许更加合适。
所以刘备一提出想到并州去戍守边境。
刘宏就慷慨地手一挥给了个太原郡太守和护匈奴中郎将的高位。
而群臣没有啥反应。
世家也没感觉有什么利益冒犯。
其实原因很简单。
太原郡的治所晋阳虽然也是并州治所，但是其实并州相对来说比较安定富饶一些的是上党郡。