所谓的穷文富武，在汉唐时期，武人地位高，非军功不得封侯，所以这个道理还是比较正确的。
可是，到了明朝，这个道理却不太适用了。武人的地位低，而且成就非常有限，当然，相对而言，习武的兵刃和营养花费，远远不如读书的成本。
一个读书人童生，虽然可以参加科举考试，其实考中的机率极低，为了有考中，就要报考各种各样的补课班。
与后世几乎一模一样，穷人的孩子买点资料自己学，富人的孩子请名师家教和私教，进行一对一教学。
其实，读私塾或者官学，花费不算大头，花费最大的一个环节是属于私教。
明中叶以后，南北方的经济差距逐渐拉开，南方富庶家庭用于教育的投资逐渐加大，这直接导致，南方中举人数远高于北方。
如应天府的赵可怀，请著名经师庄廷臣，“命一承舍具聘书，每年具修脯二百四十金，别具彩缎二、银花二，令本地府县等门延请”，并让其“馆幕府三年，训其两子，后次子中式”。
由此可见每年课外请名师补习费用高达240两，平均每月20两。
当然，这只是理论上的学费，还要有比如说，吃、住、穿衣、仆从和佣人，七加八加起来，每个月三十两都不止。
当然，也有更贵的。来自江阴的徐氏“以五百金为脯挺，延致家塾，徐二子亦既中乡科”，即每年补习费500两，平均每月42两左右，这对于普通家庭是无法想象的。
除了聘请经师的费用外，明代童生备考科举还要花钱购买各类书籍等备考资料，明代时的复习资料叫试录，一本大概3钱，整个备考过程所需的试录最少也要三十到四十两银子。
事实上，也就明末粮食价格提上来了，按照万历年间的粮价，四十两银子可以买八十石大米，这对于普通家庭来说也是一笔很大的开销。