巍峨的大殿，鼓乐声起。
及至两代帝王驾临，所有人三拜九叩，聆听完首辅亲上的祝寿词之后，寿宴方始。
歌舞升平，鼓瑟吹笙，传扬数里。
贾宝玉等世家子弟以及职位较低的官员，无缘进殿，便只能透过八扇洞开的大门，略略窥视这气派繁荣的景象。
不过值得高兴的是，在这大殿之外的人，能够就着细细的雪花，畅饮宫廷佳酿，却比殿内的人来的自在。
只要，能够忍受冷冽的寒风以及刚端上来几个呼吸就迅速冰凉的美食佳肴。
殿外千余席，并不需要对号入座，只按照划定的区域入座便可。贾宝玉、贾琏、冯紫英、陈也俊、卫若兰、薛蟠几人便比邻而坐。
薛蟠第一次赴皇家宴席，显得有些按捺不住情绪，左右摇摆找人说话仍不能满足，便想离座交友。可是他又拿不准宫廷里的规矩，便悄悄问贾宝玉：“宝兄弟，咱在席上，可能走动？”
然而贾宝玉也并不是很清楚皇家规矩，因此举目一望，见不少人都在交头接耳闲谈，甚至还有举杯对饮的，便忖度这皇家寿宴也并非一味严肃死板，就对薛蟠道：“想来是可以的，只是薛大哥最好莫过于走远，若是遇上公公询问，你就说欲出恭便是。”
薛蟠一听，心中有底，悄眼打量了一下，便朝着一边窜了过去，似乎那边有人他认识。
贾宝玉看他一副做贼的模样，心下笑了笑，摇摇头，继续慢饮美酒。
皇家宴会，枯燥无聊方显庄严。今日，怕是没有自己表现的机会了。
但是贾宝玉并不遗憾，来日方长，今日的收获已经颇丰，剩下的时间，自己只需要吃吃菜，喝喝酒，偶尔再欣赏一下捧着食盒而入的漂亮小宫娥，亦是惬意。
盛宴持续，有人发觉殿内略有异常，待众人欲探究之时，又毫无收获。