夜色深沉，忙碌一天的朱重八，终于可以休息了。
年关将近，庙里上香的人愈发多了，香火旺香油钱就多，庙里的和尚都得打起精神，照顾施舍香火的恩客。
不过知客，收钱，念经这种好差事轮不到他。他只能带着几个小沙弥干杂活，扫雪扫地，擦佛像擦门框。活是不太累，但甚是繁琐。尤其现在是腊月，一天下来手被水泡得红肿生疼。
桌子上有两块饼子，一碗清汤寡水的萝卜丝汤，已经凉透了。他没急着吃，而是把烛火调亮些，把潮湿的双手笼罩在上面。
火再小也是火，也是亮的热的。微弱的热量从烛火传到手上，慢慢的潮湿的双手不再那么难受。随后，重八叼着一块饼子，从怀里掏出一封新收到的来信。
“乖乖，这字好像老蟑爬的，忒难看！”
信上的字东倒西歪，毫无章法，语言更是粗去直白。
“重八哥，俺大半年没看着你哩，你可好？村里那些弟兄们可好？俺托人稍回去的银子，收到了没有？要是收着了，就多买些好吃喝，快过年了，不能亏待自己。
俺现在也是有钱人了，前些日子俺一箭射死一个朝廷的百户，总管一下就赏了俺一百两银子，白花花的官银。乖乖，咱家祖宗八辈都没见过这么多银子。这得买多少地，买多少牲口，娶多少媳妇？
拿到钱时俺就在想，要是你在这多好。你脑子活有主意，读过书身手好，做人大度还讲义气。军中就缺你这样的人，俺这个熊样的都能混个官，你咋不比俺强！
你当和尚太屈才了，天天念经能有啥出息。俺知道你嫌俺这是个掉脑袋的活，不愿意来。可是哥，这狗日的世道你还没看明白么，官逼民反了。俺们造反之后，拿下的官府粮仓里的粮都是堆成山了。
随军的秀才算了算，说这些粮食够两三万人，顿顿吃干的吃一年还富余。俺日他亲娘，官府要是拿这些粮赈灾，能救活多少人？你家我叔我婶子，哪怕有一碗小米能饿死？