后汉以来币制昏乱，各地诸侯豪强多有私铸钱币的。更有董卓这样的肆意妄为之辈，胁迫朝廷废五铢钱，而以极其粗制滥造的小钱来替代。这一来，延续数百年的货币体系几乎崩溃，到玄德公入蜀时，益州、荆州边远地带物资交换，几乎全都已经回到了以物易物的原始状态。
这时候，钱币只能用于成都周边的繁华区域，而对于军府来说，只要牢牢掌握大宗货品如粮食、盐、铁、蜀锦的流动，就足以支撑起庞大的军政架构。
后来朝廷重铸五铢，乃至发行直百大钱，首先是用于维持军队和官员体系内的物资流通，其次用于实现贵金属和大宗货品价值的稳定挂钩。
有了可靠的货币、再有了受欢迎的大宗商品，益州、荆州、交州等地的商贾便不断向中原拓开商路。由此朝廷在市税、工税、訾算等方面的收入不断增加，满足了连年征战的巨大消耗，得以在军事方面不断进取。
但是，随着朝廷的力量不断扩张，掌控的领地愈来愈庞大，需要维持的军政架构也翻着跟头不断增长，只靠着往河北中原走私这一条腿走路，非长久之计。且不谈别的，哪天曹丕发个狠，全力阻断商路，难道大汉朝廷上下就跟着喝风？
总得找出个替代的渠道来，缓急之时，也能支应。
所以……
所有人都将目光投向了张飞身后屏风上，那幅巨大的西域地理图。
也不知怎地，厅堂里似乎有好些人呼吸粗重。
昔日博望侯使月氏、大宛、乌孙，遂凿空西域，贯通河西走廊，此后三百年，汉家在西域统辖三十六国万里之地。汉之威力行于绝域，万里折冲，无不如志。
如今，新生的汉室雄心勃勃，朝中文武自上而下，多激励奋发、胸怀进取之志。或许重定中原、河北尚需时日，可区区西域，难道能放着不管？