长安。
去年和前年的朝廷正旦之礼，都是在成都办的。整个仪式前后几日，朝廷上下既忙碌，又喜气洋洋。
新生的汉室，在朝廷体制和诸多政令上头，与桓灵之汉多有不同，更格外注重拨乱反正，以追前汉盛世的形象。故而，在礼仪上头，也召集包括来敏、孟光、许慈等精通典章制度的儒生，竭力复原前汉时的诸多要求，不依当代。
这样一来，诸多流程难免就繁琐些。诸如傩戏、大朝会拜贺、文始五行之舞、群臣酒宴、百戏表演、天郊夕牲等一套套的上来，大约要延续五六日才能结束。
这一回的正旦礼仪，因为首次放在真正意义上的大汉国都，还有大批外国使节参与，故而来敏等人提前许久就开始下功夫。为了一些琐碎的小节，孟光和许慈好几次彼此攻讦，闹得不可开交，说到底，都想给自己争取叔孙通乃至董仲舒的地位吧。
只可惜真到了正旦之时，所有人的心思都不在仪式上了。当日听闻曹军突起精骑数万，一路斩关落锁直取长安城，城中瞬间扰乱。
乱世中的兵灾何等可怕，关中人约莫是最清楚的。当年董卓挟裹皇帝入长安，然后吕布刺董，李傕郭汜傕等放兵掳掠长安老少，杀之悉尽，死者狼籍。
尸体遍布各地，引得野狗、鹫鸟成群盘旋，啄食腐烂内脏，恶臭数十日不消，掩藏在院落、枯井中白森森的骨骼，至今还时不时被发现。
许多长安百姓，始终都记得那些浑身散发血腥气的士兵，他们穿着官军的戎服，可做出来的事情，却像是最可怕的野兽。
他们抢劫、凌虐、屠杀、纵火，他们贪婪而恶毒的眼神，毫无人性的所作所为，直到多年以后还是许多人最可怕的噩梦，是许多家庭妻离子散、日日哀恸追思的可怕源头。
那场兵灾之后，整个关中百万军民存者不足十一。而许多人在此后的数十年里经历的苦难，又胜似当年的长安。