此时台上台下鸦雀无声，张连登冷哼道：“莫不是我湖北绿营就找不到一个真汉子？”
宁忠源当仁不让，迈出一步抱拳道：“卑职愿去开炮。”说完也不待张连登作何表态，大步向台下炮阵走去。可旁人都当他是痴心疯了，这升官受赏自然人人乐意，可如果要以小命为代价，这些人可都是要多远跑多远了。
汉阳营炮手虽然不至于失态，可毕竟心里有些打鼓，如今见到宁忠源都亲自前来开炮，心里也有了底气，手中的火把拿着也更稳了，映在了一张张绷得紧紧的脸上。
宁忠源没有说任何话，只是驱离开了炮手们，自己拿着火把向引线靠了过去，没有丝毫的犹豫。
随着一声巨响轰鸣，一团白色的烟雾将炮位隐藏了起来，依稀可以看到宁忠源拿着火把，相继点燃了剩下五门子母炮的引线，连着五发弹子伴随着巨响，向靶场上狠狠砸去。
台上的众人无一不睁大了眼睛，似乎在寻找炸膛的痕迹和一团模糊的血肉，可一直到宁忠源重新出现在他们面前时，这些酒囊饭袋才醒悟了过来，原来放炮是这么简单的事情。
宁忠源单膝跪在张连登面前，大声道：“禀告巡抚大人，卑职所属汉阳营火炮演练完毕。”说这话时，却是看也不看旁边的陈礼。
张连登神情有些复杂，这满营的将官，却只有这么一位敢于出头的，可毕竟不是自己真正的心腹嫡系，想到这里，不由得望了一眼陈礼，无论如何，他还是希望自己亲手提拔的这位嫡系将官，能够作一次表率。
陈礼看懂了张连登的眼神，只好硬着头皮走向抚标营的炮台，不过还没到炮台时，从队列里便出来数人举着铁甲，将陈礼身上的棉甲换了下来。
待穿好了铁甲以后，已然过了半刻，陈礼抬头望去，却发现不少人的眼神里带着鄙夷之色，有心发作，可如今毕竟不是时候，只好悻悻的吐了一口唾沫，举着火把走向火炮。