毒辣的骄阳洒在天空，知了在树上有气无力的叫着，地表温度已经达到了六十度，在这样的天气里，即便是最勤劳的农夫也全都呆在了家里避暑。
不过在一条官道上，却有一支一眼望不到头的队伍正缓缓朝着苏州前进，这支队伍便是李自成率领的流寇大军。
能够容纳四辆马车并行的官道被挤得满满当当的，就连外面的渠沟和荒地也被踩出了一条路，不时还有人在催促着。
一名贼寇手里的皮鞭挥舞得啪啪响，不时抽在一些走得缓慢的人身上，“快……都他娘的快点，官兵就要追上来了，再不快点就让你们去殿后，到时候死了可别怨爷心狠。”
在皮鞭的威胁下，队伍的速度又加快了一些。
一名五十来岁，衣衫褴褛的男子在一名二十来岁的年轻人的搀扶下混在队伍里艰难的走着，天气原本就炎热，这名男子的脸色已经变得极为蜡黄，就连走路也变得摇摇欲坠。
突然，他的脚踢到了一块石头上，整个人一个踉跄差点摔倒在地，幸亏旁边的年轻人赶紧将他拉住，否则就得一头栽倒在地。
年轻人急声道：“爹，你没事吧？”
“没事。”老人大口的喘着气，此时的他感到自己的肺部就像藏了一团火似地，火辣辣的热得不行，想要咳嗽却怎么也咳不出来，以至于喉咙里发出了风箱似地的声音，听着都让人难受。
“爹……你怎么了？”
老人挣扎着摆摆手：“狗娃儿，爹没事，歇歇就好。”
年轻人犹豫了一下，打量了一下周围，低声道：“那您先坐下来歇会吧。”
说罢，他将老人扶到了路边坐了下来，从腰间掏出一个竹筒拔掉塞子后递给了父亲，老人接过竹筒正要喝水，不料一记皮鞭突然打在了老人后背上，猝不及防的老人一声不吭的倒在了地上，竹筒也随之跌落在地，里面的水泊泊流出，很快就被干燥的地面吸收殆尽。