“大人，再往前走，可就出了边墙了啊。”
“呵呵，李百户，本官问你，边墙之外是什么？”
“大人在说笑吧，谁不知道墙外就是建州女真？”
“本官当然知道墙外是建州女真，那女真人的头领，叫奴儿哈赤的，不是我大明的左都督、龙虎将军么？”
“呃……好像是有这么一回事。”
“这不就结了，本官身为朝廷命官，去另一个朝廷命官的辖区借个道不行么？传令，全队继续东向，在鸦鹘关出边墙！”
明代辽东的边墙有三段，按照修筑的先后顺序来说，第一段在辽河流域，第二段在辽西，第三段在辽东。边墙不断东移，非常直观的反应出明朝在东北地区势力的扩张。
熊廷弼和李永芳说的边墙，就是第三段边墙。它起于开原镇北关，然后迤逦南行到抚顺关（从此关出边墙向正东方向走不远就是萨尔浒），到了抚顺关之后稍稍向东南伸出去一点，其最东端的关卡便是鸦鹘关。过了鸦鹘关后，边墙又向西南方向逐渐内收，一直到鸭绿江边为止。
宽甸六堡，位于这第三段边墙之外，是汉人力量继续向东扩张的桥头堡。
理论上来说，从辽阳出发走宽甸，不该向东走。最快捷的路线是：从辽阳向南，走定辽右卫的辖区，然后在今天丹东这个地方上船，沿着鸭绿江逆流而上就能直接达到宽甸六堡。这样走，陆上行程全都在边墙之内，水上航线也是大明和朝鲜共有。既省力，又快捷安全。
但是熊廷弼从辽阳出来后，偏偏不往南，就是要往东走。他的计划是：在边墙最东端的鸦鹘关出关，然后穿过建州女真的地盘，再到宽甸堡上任。
再直白一点就是：辽阳是A，宽甸是B，鸦鹘关是C。明明从A到B是一条线，熊大人非要先到C再到B。按照三角形任意两条边之和一定大于另一条边的定理，这绝对是绕了很远的路了。