在十六日白天的战斗后，不管是犬养栋二还是加西亚，其实都对当时的结果不满意。
大明一方需要的是打掉西班牙舰队的主力，至少要让对方无法在自己大规模登陆的时候对本方的运输舰队造成致命威胁。而西班牙一方则是希望最好能够给大明的海军造成重创，迫使大明放弃在印度的大规模登陆——即便做不到这一点，也让严重削弱大明海军，使得将来自己的破交作战更顺利、安全一些。
但是短短四个多小时的激战，双方都只是沉了几艘重巡：大家都没有达到自己的目的。
所以，到了晚上，双方的指挥官都把麾下的轻巡驱逐舰队全都撒了出去：在这个没有潜艇的时代，破交或者说护航，都需要主力舰队来完成。若是趁着夜色发动雷击作战，打掉对方的几艘主力舰，对下一步的作战，会有利很多。
但是双方指挥官将驱逐舰队全部撒出去后，本方的主力舰队如何撤退上，却做出了不同的选择。
西奥联军一方，三十三艘重巡参战，沉了六艘，丧失动力被迫放弃的三艘。所以虽说联军这边还有二十四艘重巡存活，但是在心理上，加西亚无法承受丢失两位数以上的重巡。因此，他的选择是带着受了重创的重巡以六节的速度缓缓撤退。
而在大明这边，二十五艘重巡参战，沉了三艘，重创的九艘重巡中，提前撤走的有三艘。所以犬养栋二敢于把剩下的六艘重巡全部丢下断后。然后剩下的主力舰队以十五节的速度高速返回仰光。
所以入夜之后，有着上百艘轻巡驱逐舰的西班牙海军，有两支支队三十多艘轻巡驱逐舰先于董志宁发现了大明的六艘以六节速度缓缓撤退的重巡，并迅速的发动了攻击。虽然这六艘重巡竭力还击，虽然西班牙海军此时手里只有水下速度不过八节，最大航程不过六百米的白头鱼雷。但大明的这六艘重巡到底是受了重创，便是在这漆黑的夜里，探照灯便是看到了慢吞吞的鱼雷航迹，伤痕累累的船体本身这规避动作也做不出来。所以经过两个多小时的激战，在西班牙人付出五艘驱逐舰被击沉、重伤被迫弃舰的惨重代价后，大明的这六艘重巡先后被击沉了三艘。