成化十三年, 五月。
端午将近，黔地却仍旧春寒料峭，风凉如刀。
连绵细雨中, 山道上行来一队戴斗笠、披蓑衣、骑健马的骑手, 个个风尘仆仆, 形容疲倦。
马队中，一名面孔圆胖、面白无须的中年男子抬手擦了下被山风刮到脸上的雨水，冲前头领路的青衣小郎道：“顾小郎君，还有多久能到李家村？”
青衣小郎转过脸来，那张年轻俊俏的面庞也与说话的中年男子一般白嫩, 正是顾大老爷的第四子，顾玉成。
顾玉成这大半年来没少往李家村跑，与董慧求学解惑, 这才被他族叔顾县丞举荐来给这行人带路。
被问及路程，顾四少爷连忙带笑道：“快到了, 全公公, 这条山路走到头就能看到李家村了。”
全公公举目眺望前方，扫了眼前面那弯弯曲曲、依山而修的盘肠小路, 又扫了眼小路右侧那深深的山沟，忍不住咽了口唾沫。
说来全公公对黔地而言也不算得“外人”……他好歹当了几年的贵阳府镇守太监, 镇远、镇宁这些军事重镇他也是去巡视过的。
但像北山这种黔中深处, 他确实没有来过，更别提走这种黔人习惯了的盘山小路。
“本朝以前, 凡举兵事皆绕开黔地, 从川、滇借道, 果真是有缘由的啊。”
全公公视线掠过一望无尽的群山, 心头略略有些发苦。
若不是兹事体大, 他是真不愿意走这一趟的。
“也罢，都到这一步了，岂有后退之理。”
到想这一路来辛苦，全公公咬咬牙抛掉杂念，双腿夹紧了马腹，小心翼翼操控着健马紧紧贴着山路靠里一侧行路。
从北山镇到李家村这条路，官府发动士绅义捐修缮了前半截能通行马车的官道；山区里这些小路，就得搁着慢慢修整——毕竟这些小路皆是前人依山凿成，无论修缮还是拓宽都颇费人力，没个三五年功夫难见成效。