初春，清晨，江面银波**漾，一叶渔舟拖着斑驳的朝霞，悠然往江边划过来。
江边的鱼码头上，一大早就已经忙碌起来了。
江上往来人，但爱鲈鱼美。要说鲈鱼味道最佳的时候恰恰是早春，冰雪消融，江水清冽，此时的鲈鱼经过了一整个冬季，很少进食，肉质雪白鲜美，味道纯粹，就连一丝丝的杂味都没有。待到桃花春汛一过，暑热乍起，这鱼就不免沾了些泥腥杂味了。
鲈鱼稀少且出水即死，为了吃一口鲜活，每到这时节，江边鱼码头上早早便会有大户人家的管事来买。一轮红日才刚刚爬上东山，早出的渔船就已经回来了，渔夫收篙坐在船头，舱板上一条约莫两斤重的鲈鱼，还有几条杂鱼，这一大早晨，算得上收获颇丰了。
一个眼尖的小厮忙喊道：“船家，你今儿运气不错啊，卖我卖我，这条鲈鱼我要了。”
“对不住啊，”渔夫面有喜色，拱手作揖道，“已经有主儿了，昨日叶老爹定下了的。”
“嗐，卖谁不是卖，又不会少给你钱，你先给我，我家老爷今日宴客，请的可都是这漉州城里有头有脸的大人物，专门点了这道清蒸鲈鱼呢。”
“哎呦实在对不住，要不我帮您问问别的船家？人家先定下了，叶老爹老主顾了，一个月总得光顾我几回，总不好叫他说我不守信用。”
说话间，远远瞅见叶老爹沿着江堤走过来了，他个头比较高，一身青布袍子，走路的样子十分悠闲。
渔夫便蹲在船边，就着江水把那鱼剖腹刮鳞弄干净，用柳枝穿了。叶老爹走到跟前，笑吟吟跟众人打了个招呼，接过那条收拾好的鱼，付了银子，倒背着手拎走了。
刚才的小厮没买到，大约有些伤脸，瞧着叶老爹的背影嗤笑道：“这老头儿倒是嘴刁，我瞅着也不过是个小门户，跟我家老爷可没法比，他能有几个钱，非得吃这江鲈，穷人家吃这玩意儿作甚。”