叶初儿时的记忆最早是从六七岁。
有人记事早, 有人记事晚，六七岁记事也没什么奇怪。
她从记事起就跟哥哥寄居在一座寺庙里。她总是生病，哥哥每日里照顾她, 给她熬药，给她洗脸, 给她梳最简单的小丫髻。他好像不太会梳头，总是把她的头发玩来玩去摆弄很久，有时候刚梳好又松了, 她一摇脑袋丫髻就散了，两人一起哈哈笑。
寺不大, 是在山上。僧人们吃斋, 哥哥怕她生病只吃素斋养不好身体, 隔两日便会悄悄下山去买肉包子，也不好在佛门净地吃肉，便带她出去吃，他背她去寺庙后面的山坡上吃, 那儿有个石潭, 两人可以在谭边洗手。
哥哥怕包子冷了就藏在怀里，他从怀里掏出干荷叶包着的几个大肉包子, 兄妹两个就一起坐在石头上吃。她食量小, 他总是一边笑她吃饭像喂猫，一边哄着她再吃几口。
然后剩下的他就都吃光，两人在外边玩一会儿, 用手掬着潭水漱口，觉得嘴里肉包子的味道都没有了, 再回寺里去。
作为孤儿, 娘亲给他们留了一笔钱, 所以他们的生活也还能过得去，不至于冻着饿着。
他们住在寺后一处偏僻的厢房，僧人们也很少来管他们。她不喜欢生人，他也不喜欢，整日就兄妹俩呆在一起，闲暇时他读书练剑，教她习字。
叶初不清楚在庙里住了多长时间，只记得住得挺久的，好像有好几个月，或者大半年。等到她身体好些了，哥哥便决定带着她回江南去。
他们在路上又走了好久，就慢慢悠悠的，从开春一直走到仲秋，在吴越一带停留下来，随遇而安，与世无涉，搬过几次家，度过了两年安逸简单的时光。
九岁那年，刚过完年，哥哥跟她说要出趟远门。他说，他要去博一个前程，挣一份家业让她过好日子。然后把她送去了漉州。